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# Introduction aux objets et méthodes de la science économique Ce premier module d'introduction vise à présenter les concepts fondamentaux et les approches méthodologiques qui caractérisent la science économique [2](#page=2). ### 1.1 Les objets de la science économique La science économique s'intéresse à une variété de phénomènes et de questions qui façonnent nos sociétés. Parmi les sujets abordés, on retrouve : * Les discriminations sur le marché du travail, leur mesure et leurs coûts économiques [2](#page=2). * L'analyse sectorielle, illustrée par l'étude du marché de l'industrie musicale [2](#page=2). * L'impact de l'inflation sur la vie quotidienne [2](#page=2). * La conciliation entre croissance économique et préservation de l'environnement [2](#page=2). * La mesure et la réduction de la pauvreté et des inégalités [2](#page=2). ### 1.2 Les méthodes de la science économique Bien que le contenu spécifique des méthodes ne soit pas détaillé dans les pages fournies, l'organisation du plan de cours suggère que l'économie mobilise diverses approches pour étudier ces objets. Ces méthodes peuvent inclure [2](#page=2): * L'analyse théorique (modélisation, raisonnement déductif) [2](#page=2). * L'analyse empirique (statistiques, économétrie, études de cas) [2](#page=2). * L'utilisation d'outils quantitatifs et qualitatifs pour comprendre les comportements individuels et collectifs [2](#page=2). > **Tip:** L'objectif de cette introduction est de fournir un cadre général pour appréhender les problématiques économiques et les outils utilisés pour les étudier. Il est essentiel de bien saisir ces bases avant d'aborder des sujets plus spécifiques. --- # L'impact de la croissance économique sur l'environnement La croissance économique peut avoir des conséquences néfastes sur l'environnement, engendrant diverses dégradations environnementales [3](#page=3). ### 2.1 Dégradations environnementales liées à la croissance économique La croissance économique est associée à plusieurs formes de dégradation environnementale, notamment : * **Réchauffement climatique et événements climatiques extrêmes:** L'augmentation des activités économiques, souvent dépendantes des énergies fossiles, contribue au réchauffement climatique. Cela se traduit par une intensification des événements climatiques extrêmes tels que les sécheresses et les inondations. L'IPCC (GIEC) fournit des bases scientifiques sur le changement climatique [3](#page=3) [5](#page=5). * **Pollution:** La croissance économique génère de la pollution de l'air, des sols et de l'eau. L'UNEP (PNUE) suit la situation environnementale mondiale, y compris la pollution de l'air [3](#page=3) [6](#page=6). * **Perte de biodiversité:** Le développement des activités humaines et l'exploitation des ressources entraînent une diminution de la diversité biologique. L'Indice Planète Vivante (Living Planet Index), qui mesure le déclin de la biodiversité, suit l'évolution des populations d'espèces vertébrées sauvages [3](#page=3) [7](#page=7). * **Épuisement des ressources:** La croissance économique exerce une pression sur les ressources naturelles, conduisant à leur épuisement. Cela concerne les ressources non renouvelables comme le pétrole et le gaz, mais aussi les ressources renouvelables telles que les forêts et les terres arables [3](#page=3). ### 2.2 La question des externalités Les problèmes environnementaux sont souvent liés à la nature des biens environnementaux, qui sont des sources d'externalités [9](#page=9). * **Définition d'une externalité:** Une externalité est un effet (positif ou négatif) qu'une action (consommation ou production) d'un agent économique engendre sur le bien-être d'autrui, sans qu'il y ait de compensation ou de contrepartie [9](#page=9). * **Types d'externalités :** * **Externalités négatives:** Elles résultent d'actions nuisibles pour autrui, comme la pollution de l'air ou de l'eau. Les agents ont tendance à sous-estimer le coût de leurs actions polluantes [9](#page=9). * **Externalités positives:** Elles découlent d'actions bénéfiques pour autrui, telles que les investissements en recherche et développement (R&D) ou la création d'infrastructures. Les agents ont tendance à sous-estimer le bénéfice de leurs actions pro-environnementales [9](#page=9). ### 2.3 Biens communs et biens publics dans le contexte environnemental La classification des biens aide à comprendre les défaillances de marché environnementales : * **Biens communs:** Ces biens sont non exclusifs (il est difficile d'empêcher leur utilisation) et rivaux (leur consommation par une personne réduit la quantité disponible pour les autres). Des exemples incluent les ressources halieutiques, forestières ou hydriques. Leur gestion inappropriée peut mener à la "Tragédie des communs", une source majeure d'externalités négatives [10](#page=10). * **Biens publics:** Ces biens sont non exclusifs et non rivaux. La qualité de l'air et le climat en sont des exemples. Ils sont souvent à l'origine de comportements de "passager clandestin" (bénéficier du bien sans y contribuer) et peuvent générer des externalités positives ou négatives [10](#page=10). ### 2.4 Les mécanismes de l'impact de la croissance sur l'environnement Grossman et Krueger ont identifié trois mécanismes principaux expliquant l'impact de l'activité économique sur l'environnement, notamment dans le cadre d'accords de libre-échange [11](#page=11) : * **L'effet d'échelle:** Une augmentation de la production économique globale conduit à une utilisation accrue des ressources et à une production de déchets plus importante, entraînant une dégradation environnementale accrue [11](#page=11). * **L'effet de composition:** Le changement de la structure de l'économie. Si une économie se développe en s'orientant vers des industries plus polluantes, l'impact environnemental s'accroît. Inversement, si elle se tourne vers des industries moins polluantes, l'impact peut diminuer [11](#page=11). * **L'effet technique:** La croissance économique peut être associée à des gains de productivité et à des innovations technologiques qui permettent de produire de manière plus efficiente et moins polluante. Cela peut conduire à une amélioration de la qualité environnementale par unité de produit [11](#page=11). #### 2.4.1 La courbe de Kuznets environnementale La courbe de Kuznets environnementale suggère qu'au début du développement économique, la dégradation environnementale augmente, puis, une fois qu'un certain niveau de revenu par habitant est atteint, elle commence à diminuer [12](#page=12). > **Tip:** Il est crucial de noter que la courbe de Kuznets environnementale ne garantit pas une amélioration automatique de l'environnement. Elle dépend fortement des politiques environnementales mises en place et de la volonté de modifier les comportements des agents économiques [13](#page=13). ### 2.5 Limites de la croissance économique comme solution environnementale Bien que des travaux suggèrent que la croissance économique puisse être associée à l'amélioration de certains indicateurs environnementaux, cela ne signifie pas qu'elle suffise à elle seule à résoudre tous les problèmes environnementaux [13](#page=13). * **Conditions nécessaires:** Une amélioration environnementale durable nécessite une modification des comportements des agents économiques et la mise en place de politiques environnementales contraignantes [13](#page=13). * **Irréversibilité des dommages:** Certains dommages environnementaux causés par la croissance économique passée sont irréversibles [13](#page=13). ### 2.6 Les politiques environnementales comme réponse Face aux dégradations environnementales liées à la croissance économique, des politiques environnementales sont nécessaires pour intervenir sur les défaillances de marché. La Banque Mondiale souligne l'importance de ces politiques [15](#page=15) [16](#page=16) [17](#page=17) [18](#page=18). * **Récapitulatif des défaillances de marché et des solutions :** | Décision | Comment cela affecte les autres? | Coût ou bénéfice | Défaillance de marché | Solutions possibles | | :------------------------------------------ | :------------------------------------------------------------------- | :--------------- | :-------------------------------- | :---------------------------------------------------------------------------------------- | | Une firme utilise un pesticide rejeté dans la rivière | Dommages en aval | Bénéfice privé, coût externe | Effet externe (externalité) négatif | Taxes, quotas, interdiction, propriété commune des actifs affectés | | Vous prenez la voiture pour aller à l'UPEC | Augmentation des émissions (CO2, particules), congestion | Bénéfice privé, coût externe | Effet externe (externalité) négatif | Taxes, quotas, péages, transports en commun | | Une firme investit dans la R&D | Les autres firmes peuvent exploiter l'innovation | Coût privé, bénéfice externe | Effet externe (externalité) positif, bien public | Recherche publique, subventions à la R&D | #### 2.6.1 Impact des politiques environnementales sur la compétitivité Les politiques environnementales nationales, bien qu'ayant des avantages indéniables pour la protection de l'environnement, peuvent affecter la compétitivité des entreprises nationales par rapport à celles des pays où les réglementations sont moins strictes [18](#page=18). ### 2.7 Négociations environnementales multilatérales Le recours à des accords environnementaux basés sur des négociations multilatérales est une voie pour maximiser l'efficacité de la protection de l'environnement à l'échelle mondiale. Cependant, la mise en œuvre de tels accords est souvent complexe et difficile à atteindre [18](#page=18). > **Tip:** Les problèmes environnementaux, par leur nature même, nécessitent une intervention de l'État, principalement pour corriger les externalités [18](#page=18). --- # Les politiques et négociations environnementales L'étude des politiques et négociations environnementales examine les outils et stratégies mis en place pour gérer les problèmes environnementaux, tels que les marchés de permis d'émissions, les taxes, les quotas et les accords multilatéraux. L'activité économique a une influence significative sur la qualité de l'environnement par divers canaux. Les problèmes environnementaux, par leur nature, nécessitent souvent une intervention de l'État, notamment en raison des externalités [18](#page=18) [8](#page=8). ### 3.1 Les défaillances de marché et les externalités environnementales Les défaillances de marché surviennent lorsque l'allocation des biens et services par un marché libre n'est pas efficace. Les externalités sont un type de défaillance de marché où le coût ou le bénéfice d'une activité n'est pas entièrement supporté ou reçu par ceux qui la mènent. Les externalités négatives environnementales se produisent lorsque l'activité d'un agent économique impose un coût à un tiers, sans compensation adéquate [17](#page=17). > **Exemple:** L'utilisation de pesticides par une firme qui se déverse dans une rivière cause des dommages en aval. Il s'agit d'un bénéfice privé pour la firme, mais d'un coût externe pour les communautés riveraines, constituant une externalité négative. De même, l'usage individuel de la voiture pour se rendre à l'université entraîne une augmentation des émissions de gaz à effet de serre et de particules, ainsi que de la congestion, représentant un coût externe pour la société [17](#page=17). Les externalités positives se produisent lorsque l'activité d'un agent économique génère un bénéfice pour un tiers, sans que ce dernier ne paie pour ce bénéfice. > **Exemple:** Une firme qui investit dans la recherche et le développement (R&D) peut créer des innovations dont d'autres firmes peuvent profiter. Ceci représente un coût privé pour la firme investissant, mais un bénéfice externe pour les autres acteurs économiques, qualifié d'externalité positive ou de bien public [17](#page=17). ### 3.2 Outils et stratégies des politiques environnementales Plusieurs solutions peuvent être mises en place pour remédier aux défaillances de marché liées aux externalités environnementales [17](#page=17). #### 3.2.1 Taxes et quotas Les taxes environnementales visent à internaliser les coûts externes en les rendant payants pour les agents qui les génèrent. Elles incitent ainsi à réduire les activités polluantes. Les quotas, quant à eux, fixent des limites quant à la quantité d'une activité ou d'une émission autorisée, contraignant les agents à respecter ces limites [17](#page=17). > **Tip:** L'efficacité d'une taxe dépend de son niveau. Une taxe trop faible aura peu d'impact sur les comportements, tandis qu'une taxe trop élevée pourrait être socialement inacceptable ou pénaliser excessivement certaines industries. #### 3.2.2 Marchés de permis d'émissions Les marchés de permis d'émissions, également connus sous le nom de "cap and trade", constituent une approche fondée sur le marché pour la réduction des émissions polluantes. Dans ce système, une autorité fixe un plafond total (cap) pour les émissions d'un polluant donné, puis distribue ou vend des permis (quotas) représentant le droit d'émettre une certaine quantité de ce polluant. Les entreprises peuvent ensuite échanger ces permis sur un marché, créant ainsi un prix pour la pollution et offrant une flexibilité pour atteindre les objectifs de réduction des émissions [14](#page=14). > **Exemple:** L'Union Européenne a lancé en 2005 le plus grand marché de permis d'émissions de CO2, couvrant environ 45% des émissions de gaz à effet de serre dans 30 pays. Initialement, ce marché a été jugé peu efficace en raison d'une allocation généreuse des quotas et de la crise de 2008, entraînant des prix de permis très bas (entre 5 et 15 dollars/tonne jusqu'en 2018) [14](#page=14). #### 3.2.3 Autres solutions D'autres solutions incluent les interdictions pures et simples de certaines activités polluantes, la mise en place de péages pour l'usage de certains biens ou services (comme les routes), le développement des transports en commun, ou encore la recherche publique et les subventions à la R&D pour encourager les innovations bénéfiques. La propriété commune des actifs affectés peut également être une solution dans certains cas [17](#page=17). ### 3.3 Négociations environnementales multilatérales Les politiques environnementales nationales, bien qu'apportant des avantages en termes de protection de l'environnement, peuvent affecter la compétitivité des firmes nationales par rapport à leurs concurrentes étrangères qui ne sont pas soumises aux mêmes contraintes. C'est dans ce contexte que les accords environnementaux basés sur une négociation multilatérale prennent toute leur importance. Ils visent à coordonner les efforts de protection de l'environnement à l'échelle internationale pour maximiser l'efficacité de ces politiques. Cependant, atteindre une telle efficacité à travers des négociations multilatérales peut s'avérer difficile [18](#page=18). > **Tip:** Les négociations environnementales multilatérales sont complexes car elles impliquent des intérêts nationaux divergents, des niveaux de développement économique variés et des perceptions différentes des risques environnementaux. La recherche d'un consensus est donc un processus long et ardu. --- # Questions spécifiques de l'économie contemporaine Ce chapitre explore les défis économiques actuels majeurs, incluant l'inflation, la pauvreté, les inégalités, et la relation complexe entre croissance économique et durabilité environnementale [2](#page=2). ### 4.1 Croissance économique et préservation de l'environnement La question de savoir si la croissance économique nuit à l'environnement est au cœur des débats contemporains. L'environnement englobe l'ensemble des éléments naturels qui nous entourent [3](#page=3). #### 4.1.1 Dégradations environnementales liées à la croissance La croissance économique est souvent associée à diverses formes de dégradation environnementale : * Réchauffement climatique et événements climatiques extrêmes (sécheresses, inondations) [3](#page=3). * Pollution de l'air, des sols et de l'eau [3](#page=3). * Perte de biodiversité [3](#page=3). * Épuisement des ressources non renouvelables (pétrole, gaz) et renouvelables (forêts, terres arables) [3](#page=3). #### 4.1.2 L'impact de la croissance sur l'environnement L'activité économique influe sur la qualité de l'environnement par de multiples canaux. Bien que certains travaux suggèrent que la croissance économique peut améliorer des indicateurs environnementaux spécifiques, cela n'implique pas une amélioration générale de l'environnement ni que les dégradations dues à la croissance puissent être ignorées [13](#page=13) [18](#page=18). Pour une amélioration environnementale réelle, des conditions nécessaires incluent la modification des comportements des agents économiques et la mise en place de politiques environnementales contraignantes. Il est également important de noter que certains dommages environnementaux passés sont irréversibles [13](#page=13). #### 4.1.3 Rôle de l'État et des politiques environnementales Les problèmes environnementaux, de par leur nature, nécessitent une intervention de l'État, notamment pour gérer les externalités. Les politiques environnementales nationales, bien qu'apportant des bénéfices, peuvent avoir un impact sur la compétitivité des entreprises [18](#page=18). Le recours à des accords environnementaux multilatéraux peut maximiser l'efficacité de la protection environnementale, mais leur mise en œuvre s'avère souvent difficile [18](#page=18). > **Tip:** La transition énergétique et la transition agroécologique sont des leviers essentiels pour concilier croissance économique et préservation de l'environnement [20](#page=20). #### 4.1.4 Outils et concepts * **Prix du carbone:** Les subventions aux combustibles fossiles ont atteint un niveau record de sept mille milliards de dollars. La tarification du carbone est un instrument clé pour internaliser les coûts environnementaux [19](#page=19). * **Calcul de l'impact:** Des outils existent pour calculer l'impact de nos modes de vie, de travail et de transport sur l'environnement [20](#page=20). > **Example:** Le site "nosgestesclimat.fr" propose une méthodologie pour évaluer l'empreinte écologique individuelle [20](#page=20). ### 4.2 Inflation L'inflation représente une augmentation générale du niveau des prix des biens et services dans une économie sur une période donnée, entraînant une diminution du pouvoir d'achat de la monnaie [4](#page=4). #### 4.2.1 Causes et mécanismes de l'inflation L'inflation peut être causée par plusieurs facteurs : * **Inflation par la demande :** Lorsque la demande globale excède l'offre globale, les prix augmentent. * **Inflation par les coûts :** Augmentation des coûts de production (matières premières, salaires) qui se répercute sur les prix de vente. * **Inflation importée :** Augmentation des prix des biens importés. * **Inflation par les anticipations :** Si les agents économiques anticipent une hausse des prix, ils peuvent ajuster leur comportement (demande accrue, revendications salariales) contribuant ainsi à la réalisation de ces anticipations. #### 4.2.2 Conséquences de l'inflation L'inflation a des répercussions significatives sur l'économie : * **Diminution du pouvoir d'achat :** Les ménages peuvent acheter moins de biens et services avec le même revenu. * **Érosion de la valeur de l'épargne :** La valeur réelle de l'épargne diminue si le taux d'intérêt est inférieur au taux d'inflation. * **Distorsion des prix relatifs :** L'inflation n'affecte pas tous les prix de manière uniforme, ce qui peut fausser les signaux de prix et affecter les décisions d'investissement et de consommation. * **Incertitude :** Une inflation élevée et volatile crée de l'incertitude, décourageant l'investissement à long terme. * **Impact sur la compétitivité internationale :** Si l'inflation d'un pays est plus élevée que celle de ses partenaires commerciaux, ses exportations peuvent devenir moins compétitives. > **Tip:** Les banques centrales ont généralement pour mandat de maintenir la stabilité des prix, en ciblant un faible taux d'inflation pour éviter les effets négatifs d'une inflation trop élevée ou déflation. ### 4.3 Pauvreté et inégalités La pauvreté et les inégalités sont des enjeux socio-économiques majeurs nécessitant des mesures de mesure et de résolution [6](#page=6). #### 4.3.1 Définitions et mesure * **Pauvreté :** Situation de précarité matérielle dans laquelle se trouvent des personnes ou des groupes qui disposent de ressources insuffisantes pour satisfaire leurs besoins essentiels. La pauvreté peut être absolue (manque de ressources pour survivre) ou relative (par rapport au niveau de vie moyen de la société). * **Inégalités :** Différences de distribution des ressources (revenus, patrimoine, accès aux services) au sein d'une société. Elles peuvent être économiques, sociales, ou territoriales. #### 4.3.2 Causes et conséquences Les causes de la pauvreté et des inégalités sont multiples et souvent interconnectées, incluant les facteurs structurels (marché du travail, éducation), les chocs économiques (crises, chômage) et les politiques sociales. Leurs conséquences se manifestent par une cohésion sociale réduite, une instabilité politique, et un frein au développement économique. > **Example:** L'indice de Gini est un indicateur couramment utilisé pour mesurer le degré d'inégalité de revenus au sein d'une population. Une valeur de 0 représente l'égalité parfaite, tandis qu'une valeur de 1 représente l'inégalité maximale. #### 4.3.3 Politiques de lutte La lutte contre la pauvreté et les inégalités passe par diverses politiques, telles que : * Politiques de redistribution (fiscalité progressive, transferts sociaux). * Politiques d'accès à l'éducation, à la santé et à l'emploi. * Politiques de lutte contre les discriminations. ### 4.4 L'impact de la croissance sur l'environnement : Une analyse plus poussée La relation entre la croissance économique et l'environnement est complexe. Si la croissance peut, dans certaines conditions, être associée à une amélioration de certains indicateurs environnementaux, elle peut aussi engendrer des dégradations significatives et parfois irréversibles [13](#page=13). Il est crucial de modifier les comportements des agents et de mettre en place des politiques environnementales contraignantes. La notion d'externalités environnementales justifie l'intervention de l'État [13](#page=13) [18](#page=18). > **Tip:** La croissance économique n'est pas intrinsèquement bonne ou mauvaise pour l'environnement ; son impact dépend fortement des technologies utilisées, des modes de consommation et de production, et des cadres réglementaires mis en place. Des ressources comme celles de la Banque Mondiale sur la tarification du carbone et le travail sur les subventions aux combustibles fossiles par le FMI fournissent des analyses et des pistes d'action concrètes pour adresser ces enjeux. Les travaux sur le changement climatique, comme ceux référencés à la page 20 soulignent l'importance de la transition énergétique et agroécologique [19](#page=19) [20](#page=20). --- ## Erreurs courantes à éviter - Révisez tous les sujets en profondeur avant les examens - Portez attention aux formules et définitions clés - Pratiquez avec les exemples fournis dans chaque section - Ne mémorisez pas sans comprendre les concepts sous-jacents

| Term | Definition | |------|------------| | Externalité | Effet (positif ou négatif) qu'un agent occasionne par ses actions (consommation ou production) sur le bien-être d'autrui, sans recevoir de contrepartie ni offrir de compensation. | | Tragédie des communs | Situation où des ressources communes non exclusives et rivales sont surexploitées par des individus agissant dans leur propre intérêt, menant à leur épuisement. | | Passager clandestin | Comportement d'un individu qui bénéficie d'un bien ou service public sans en supporter les coûts, typique des biens non exclusifs et non rivaux. | | Courbe de Kuznets environnementale | Hypothèse suggérant qu'à mesure qu'un pays s'enrichit, la dégradation de son environnement augmente dans un premier temps, puis diminue une fois un certain seuil de revenu atteint. | | Marché des permis d'émissions | Système où des droits d'émettre une certaine quantité de polluants sont échangés, permettant de fixer un prix pour la pollution et d'inciter à sa réduction. | | Émissions GES | Gaz à effet de serre, responsables du réchauffement climatique. | | Réchauffement climatique | Augmentation à long terme de la température moyenne du système climatique terrestre, principalement due aux activités humaines. | | Biodiversité | Variété des formes de vie sur Terre, à tous les niveaux, des gènes aux écosystèmes. | | Politiques environnementales | Actions mises en œuvre par les gouvernements et autres organisations pour protéger l'environnement et gérer les ressources naturelles. | | Négociation multilatérale | Processus de discussion et d'accord entre plusieurs pays visant à résoudre des problèmes communs, comme la protection de l'environnement. | | Allocation initiale des quotas | Attribution gratuite ou à bas coût de droits d'émission lors de la mise en place d'un marché de permis. | | FMI | Fonds Monétaire International, organisation internationale qui veille à la stabilité du système monétaire international. |